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La partición temporal del nicho ecológico es un motor subestimado de la especiación. Aunque los insectos han sido modelos durante mucho tiempo para la biología circadiana, los genes y circuitos que permiten cambios adaptativos en los nichos diurnos siguen siendo poco comprendidos. Comparamos la expresión génica en polillas salvajes no modelo, activas durante el día y la noche, con ecologías de otro modo similares. Usando un sistema basado en ortólogos para comparar patrones de RNA-Seq entre dos especies de polillas, encontramos más de 25 pares de ortólogos génicos que muestran expresión diferencial. Notablemente, el gen disco, involucrado en el control circadiano, el desarrollo del lóbulo óptico y las neuronas del reloj en Drosophila, muestra un robusto ciclo de mRNA circadiano adulto en cabezas de polilla. Disco está altamente conservado en polillas y tiene dominios adicionales de dedo de zinc con mutaciones específicas nocturnas y diurnas. Proponemos a disco como un gen candidato para la diversificación del nicho temporal diano en polillas.
Sondhi et al. (Jue,) estudiaron esta cuestión.