Prevalence and Worsening of Anxiety Disorders in Health Professionals in the COVID -19 Pandemic

The COVID-19 pandemic is a public health problem, which has serious consequences for health professionals, especially for those who work in direct care, such as nurses. The repercussions can be observed not only in physical health, but also in mental health, such as the emergence of mental disorders. Therefore, the present study aimed to reflect on the prevalence and worsening of anxiety disorders in health professionals in the context of the COVID-19 pandemic. To do so, a integrative review of the literature was performed, searching in the databases of PubMed, Medline and Lilacs, through DeCS/MeSH descriptors and application of inclusion and exclusion criteria. From the analysis and interpretation of the data, it was concluded that the prevalence of anxiety disorders increased during the pandemic, mainly among women, as they accumulate responsibilities in the workplace and in the domestic environment. Greater mental overload was observed among workers who performed activities in places unsuitable for dealing with the pandemic state. Significantly higher self-reported symptoms of anxiety and depression were observed among those professionals who reported concern about the pandemic. In addition, this problem was common among professionals who were on the front lines of the fight against COVID-19, that is, in direct contact with people with the virus, which caused fear of contamination and death. Keywords: Health Personnel. Mental Health. Pandemics. Resumo A pandemia de COVID-19 é um problema de saúde pública que trouxe consequências graves para os profissionais de saúde, principalmente para aqueles que atuam no cuidado direto, como as enfermeiras. As repercussões podem ser observadas não somente na saúde física, mas também na saúde mental, como o surgimento de transtornos mentais. Diante disso, o presente estudo teve como objetivo refletir sobre a prevalência e agravamento de transtornos de ansiedade em profissionais de saúde no contexto da pandemia de COVID-19. Para isso, adotou-se como metodologia a revisão integrativa de literatura, realizando buscas nas bases de dados PubMed, Medline e Lilacs, a partir do uso de descritores DeCS/MeSH e aplicação de critérios de inclusão e exclusão. Após a análise e interpretação dos dados, concluiu-se que a prevalência de transtornos de ansiedade aumentou durante a pandemia, principalmente entre as mulheres, especialmente por essas acumularem tanto responsabilidades no ambiente de trabalho como no ambiente familiar. Maior sobrecarga mental foi observada naqueles trabalhadores que exercem atividades em locais inadequados para lidar com o estado pandêmico. Significativos maiores sintomas autorreportados de ansiedade e depressão foram observados naqueles profissionais que reportaram preocupação com a pandemia. Além disso, o referido problema foi comum entre os profissionais que estiveram na linha de frente do combate à COVID-19, isto é, no contato direto com pessoas com o vírus, o que causou medo de contaminação e da morte. Palavras-chave: Saúde Mental. Pandemia. Pessoal de Saúde.