Tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2 en los ancianos – Consideraciones especiales

Resumen La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica frecuente. Dada su fuerte asociación positiva con la edad avanzada, es un problema de salud pública significativo en las poblaciones ancianas. Además, el envejecimiento de la población, impulsado por el aumento de la esperanza de vida en países de altos y medianos ingresos, lleva a una prevalencia creciente de diabetes. Aunque los mismos criterios de diagnóstico se aplican a los ancianos y a las personas más jóvenes, hay aspectos únicos en la atención a pacientes ancianos con diabetes tipo 2. Tanto los objetivos de tratamiento como los medicamentos preferidos, así como los enfoques no farmacológicos, deben ajustarse en los ancianos. Por ejemplo, aumentar la cantidad de actividad física puede encontrar dificultades, mientras que introducir una dieta adecuada puede ser más desafiante. La adherencia terapéutica de los pacientes requiere atención especial debido a las limitaciones cognitivas y físicas. El objetivo de tratamiento más importante es evitar la hipoglucemia. La fragilidad, los problemas sociales y económicos, las comorbilidades y la consiguiente polifarmacia que frecuentemente causa interacciones entre medicamentos, así como el mayor peligro de toxicidad por medicamentos debido a la insuficiencia renal, son solo algunos de los problemas que hacen que la atención médica para los ancianos diabéticos sea extremadamente difícil. La atención adecuada requiere la cooperación de un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud. Las complicaciones agudas de la diabetes tienen una mayor mortalidad en los ancianos, por lo que se debe prestar atención especial para evitarlas. Los miembros de la familia deben participar en el cuidado de los pacientes ancianos con diabetes, y se recomienda educarlos sobre los signos clínicos de las complicaciones. La atención regular a los pacientes, que incluya retroalimentación sobre la calidad de vida y signos tempranos de problemas de salud, es esencial.