蜕皮类群鳃曳动物(Priapulida)化石记录出现于寒武纪早期，在寒武纪具有非常高的形态差异度和个体丰度，是当时海洋中底内优势生物类群。产自云南晋宁黑林铺组玉案山段的塞尔扣克虫属(Selkirkia)因具有一刚性的锥形栖管而区别于其他鳃曳动物，其管末端卵圆形结构的性质长期存在争议。本研究基于Selkirkia化石标本，结合光学显微观察、高性能微区X射线荧光及激光拉曼光谱分析，对该结构进行系统研究。我们推测，位于Selkirkia躯干末端、可伸出栖管外的卵圆形结构为不等大的双瓣形尾肢结构，而部分栖管末端的卵圆形结构则是由尾肢分泌而成。尾肢在伸出时或可产生推进力，并在转向时扰动沉积物，部分标本保存的规则锥状拖曳痕迹为其运动功能提供了直接证据。此外，我们认为Selkirkia蜕皮时并不会抛弃已有栖管而重新分泌新栖管，而是通过管口末端增生来适应生长需求。我们推测Selkirkia的栖管是翻吻下部的腺体分泌形成，由虫体在栖管内分泌。栖管的存在能够有效防御天敌攻击，降低被捕食的风险，也体现了其独特的节能策略。综合尾肢形态、运动方式与蜕皮模式，Selkirkia可能采用非固着的表栖与内栖相结合的生活方式，管体为其提供防御，尾肢和发达的吻部赋予其底栖活动能力。本研究不仅揭示了Selkirkia的生活方式与运动策略，也为理解寒武纪鳃曳动物的生态多样性提供了新的证据。
Zhu et al. (2026) studied this question.