Kissinger in Western Sahara

This essay reviews Henry Kissinger's doctrine in the context of the ongoing negotiations to resolve the territorial dispute surrounding Western Sahara. I pay special attention to political myths like the Grand Maroc that have constrained the maneuverability of the different negotiating parties, limiting their ability to redefine the conflict in productive ways. I contend that the cultural diplomacy orchestrated by the Polisario Front has been effective in that it has countered claims by Kissinger and others that present international law as grounded in "universal" principles but conflate that universality with Western strategic interest while dismissing the claims of non-Western nations as ideological. Resumen: Este ensayo examina la doctrina de Henry Kissinger en el contexto de las negociaciones en curso para resolver la disputa territorial en torno al Sáhara Occidental. Presto especial atención a mitos políticos como el del Gran Marruecos, que han limitado el margen de maniobra de las distintas partes negociadoras, restringiendo su capacidad de redefinir el conflicto de manera productiva. Sostengo que la diplomacia cultural impulsada por el Frente Polisario ha sido eficaz en la medida en que ha contrarrestado los argumentos de Kissinger y otros, quienes presentan el derecho internacional como fundado en principios "universales" pero que en realidad confunden dicha universalidad con intereses estratégicos occidentales, desestimando al mismo tiempo las reivindicaciones de las naciones no occidentales como meramente ideológicas.