Los mutantes de Salmonella typhimurium que no pueden sobrevivir dentro del macrófago son avirulentos.

Salmonella typhimurium es un patógeno intracelular facultativo capaz de sobrevivir dentro de células fagocíticas del sistema reticuloendotelial. Para identificar los genes importantes para la supervivencia intracelular, se aislaron 9516 mutaciones de inserción Tn10 independientes en una cepa virulenta de S. typhimurium. Utilizando un ensayo in vitro para la supervivencia dentro de macrófagos, se han identificado 83 mutantes Tn10 que tienen una capacidad disminuida para la supervivencia intracelular (designados como mutantes de supervivencia de macrófagos o MS). Todos los mutantes MS son menos virulentos que la cepa parental in vivo, demostrando que, para Salmonella, la supervivencia dentro del macrófago es esencial para la virulencia. Treinta y siete de los mutantes MS han sido caracterizados en cuanto a su fenotipo, incluyendo varias mutaciones que confieren sensibilidad a mecanismos microbiocidas específicos del macrófago.