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L'infection pulmonaire invasive par le champignon Aspergillus fumigatus représente une grande menace pour les patients immunodéprimés. Les conidies fongiques inhalées (spores) sont éliminées des alvéoles pulmonaires humaines en étant phagocytées par des monocytes innés et/ou des neutrophiles. Ce protocole offre une mesure rapide et fiable de la phagocytose par cytométrie en flux en utilisant des conidies marquées par le fluorescéine isothiocyanate (FITC) pour la co-incubation avec des leucocytes humains et un contre-coloration ultérieure avec un anticorps anti-FITC permettant de discriminer les conidies internalisées et adhérentes aux cellules. Les principaux avantages de ce protocole sont sa rapidité, la possibilité de combiner le test avec l'analyse cytométrique d'autres marqueurs cellulaires d'intérêt, l'analyse simultanée des monocytes et des neutrophiles à partir d'un seul échantillon et son applicabilité à d'autres champignons ou bactéries à paroi cellulaire. La détermination des pourcentages de leucocytes phagocytant fournit aux microbiologistes un moyen d'évaluer la virulence d'un pathogène ou de comparer les types sauvages et mutants de pathogènes ainsi qu'aux immunologistes pour enquêter sur les capacités des leucocytes humains à combattre les pathogènes.
Hartung et al. (Samedi) ont étudié cette question.