Competencia como reservorio de ratones de pie blanco para las espiroquetas de la enfermedad de Lyme

Utilizando la garrapata vectora, Ixodes dammini, describimos la competencia como reservorio del ratón de pie blanco, Peromyscus leucopus, para la espiroqueta de la enfermedad de Lyme, Borrelia burgdorferi. Se utilizaron ninfas de I. dammini para infectar mamíferos, y garrapatas larvales se utilizaron para diagnosticar la infección (una forma de xenodiagnóstico). Una garrapata fue casi tan eficiente como más de 1 en transmitir la espiroqueta a los ratones. La duración del período prepatente fue de aproximadamente 1 semana. La prevalencia de infección se acercó al 100% en garrapatas que se alimentaron como larvas en ratones infectados 2 o 3 semanas antes. Después de eso, la infectividad disminuyó gradualmente, pero la duración superó los 200 días. Los hámsters, también, se volvieron infecciosos para las larvas de I. dammini. Este informe demuestra formalmente el ciclo de vida de B. burgdorferi tal como parece ocurrir en la naturaleza. Concluimos que el ratón de pie blanco es un reservorio competente para la espiroqueta de la enfermedad de Lyme.