Biologia, Habitos Y Polimorfismo Larval de Callopistria Floridensis (Guenée) (Lepidoptera: Noctuidae), Larva de Los Helechos

AbstractSince 1977 the fern moth, Callopistria floridensis (Guenée) (Lepidoptera: Noctuidae) has become a serious pest of several ornamental ferns in Colombia. So far 14 fern species have been found as host plants. Records of several years indicate that the insect is more prevalent during dry seasons and occurs in hot and temperature climates. C. floridensis besides its economic importance is very notorious because of its larval color polymorphism. This study was conducted in Medellín at an average temperature of 21°C and 75% of relative humidity. This insect has variation in the number of instars, the larval stage can undergo five or six instars. It was found that 92.5% of the total larvae observed, had five instars and from these 54.05% were females and 45.94% males. The remaining 7.5% of the total larvae had six instars and all were females.The life cycle of C. floridensis from egg to adult emergence also varied according to the instar group. The incubation period was 5.71 days for all groups. The five instar male group life cycle was as follows: 36.63 days for larval development including 3.58 days for prepupa; and 18.11 days for pupa. Total life cycle for this group was 60.45 days. The life cycle of females with five instar was shorter (57.81 days) and is divided as follows: larva 35.95 days including the prepupa (4.0 days) and pupa 16.15 days. The six instar group life cycle was longer (64.04 days). Adults in captivity lived 10.4 days and the sex ratio favored females (1.35♀: 1.00♂) and average oviposition was 465.4 eggs.Five types of color polymorphic larvae were found: 1) a totally green larva; 2) a green larva with a supraspiracular white band and a subspiracular black band; 3) same as anterior but with black dorsal and subdorsal spots; 4) brown to velvet black larva, and 5) same as anterior but with a supraspiracular white band. A given larva can change color during its development but the color change only occurs after the third instar.Adult sexual dimorphism can be recognized because males are larger, have filiform antenna but with the first 23 antennal segment broadened, legs are hairy and meta-thoraxy legs have a tuft of hairs covering two spines in the tibial distal ventral part. Females have totally filiform antenna, hairy legs but with shorter and less abundant tuft of hairs; they also have a darker brown color on the wings. ResumenDesde 1977, la polilla de los helechos, Callopistria floridensis (Guenée) (Lepidoptera: Noctuidae) ha venido aumentando su importancia como plaga de los helechos ornamentales en Colombia. Hasta el presente se han encontrado 14 especies de helechos como huéspedes. Registros de varios años muestran que la mayor población del insecto se presenta durante los períodos de verano y se encuentra de preferencia en las regiones con clima medio y cálido. Además de la importancia económica, el insecto también la tiene en el aspecto científico por su notorio y contrastante polimorfismo en el color de las larvas. El estudio del ciclo de vida, hábitos y poliformismo se realizó en Medellín a una temperatura promedia de 21°C y humedad relativa de 75%.Este insecto presentó diferencias en el número de instares, reconocido como poliformismo. Se encontró que el 92,5% de las larvas pasan por cinco instares, siendo el 54,05% hembras y el 45,94% machos. El 7,5% restante desarrollaron seis instares y todas fueron hembras.De acuerdo al grupo de instares la duración promedia del ciclo de vida de huevo a adulto fue variable. Sólo el período de incubación tuvo una duración constante de 5,71 días. La duración de la larva del grupo de machos de cinco instares fue de 36,63 días, incluyendo la prepupa (3,58 días), pupa 18,11 días para un total de huevo a adulto de 60,45 días. La duración de la larva del grupo de hembras de cinco instares fue de 35,95 días, incluyendo la prepupa (4,0 días) y pupa 16,15 días. El total de huevo a adulto para este grupo fue de 57,81 días, tiempo más corto que la duración del grupo de machos. El ciclo de vida del grupo de seis instares fue superior al del grupo de cinco instares con una duración de 64,04 días. Los adultos en cautiverio sobrevivieron en promedio 10,4 días, la relación de sexos fue de 1,35♀: 1♂'. El número promedio de huevos por hembra fue de 465,4.En el poliformismo de color se encontraron cinco tipos de larvas: 1) larva totalmente verde; 2) larva verde con una banda blanca arriba del espiráculo y una banda negra abajo del espiráculo; 3) idéntica a la anterior pero con manchas o puntos negros dorsales o subdorsales; 4) larva totalmente de color café oscuro a negro y 5) idéntica a la anterior pero con banda blanca arriba del espiráculo. Una misma larva puede o no variar de color en el transcurso de sus cinco o seis instares, pero el cambio de color sólo se efectúa a partir del tercer instar.El dimorfismo sexual de los adultos se reconoce porque los machos son de mayor tamaño, tienen las antenas filiformes pero con los veintiséis segmentos basales ensanchados, las patas con pelos largos y abundantes, teniendo las patas medias un mechón que cubre dos procesos espiníferos en la parte distal interior de la tibia. En contraste, la hembra posee antena totalmente filiforme, patas con pelos y el mechón presente pero más corto y escaso. El color café de las alas en las hembras es más oscuro que en los machos.