Aves Frugívoras Tropicais e Suas Plantas Alimentares: Uma Pesquisa Mundial

Apresenta-se uma pesquisa sobre as famílias e gêneros de plantas registrados na dieta de aves frugívoras nas quatro principais regiões de florestas tropicais (América tropical, África, sudeste asiático, Australásia), traçando-se uma distinção entre frutas consumidas por frugívoros especializados e aquelas consumidas por frugívoros não especializados e oportunistas. As características das frutas consumidas pelas duas classes de frugívoros são discutidas, e dados disponíveis sobre seu tamanho, composição e conteúdo nutritivo são tabulados. Frutas consumidas por frugívoros especializados são geralmente grandes e têm sementes relativamente grandes e alta qualidade nutritiva. Em comparação com os trópicos americanos e a Australásia, a flora florestal da África é pobre em plantas dessas famílias, e o número de frugívoros especializados também é pequeno. A possibilidade de que existisse anteriormente uma assembléia mais rica de frugívoros especializados na África, agora extinta, é discutida brevemente.