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ANTECEDENTES: Los niños mínimamente verbales (MV) con trastorno del espectro autista (TEA) a menudo se asumen como gravemente afectados cognitivamente y son excluidos de los análisis debido a los desafíos en la finalización de protocolos de pruebas estandarizadas. Está surgiendo una literatura destinada a aumentar la comprensión de este subgrupo; sin embargo, los múltiples métodos utilizados para definir el estado MV dificultan la comparación de estudios. Comprender cómo los diferentes instrumentos y definiciones utilizados para identificar a los niños MV afectan la composición de la muestra es fundamental para avanzar en la investigación sobre esta población clínica poco estudiada. MÉTODO: El estado MV de 1,470 niños en edad escolar se definió utilizando cinco instrumentos comúnmente empleados en la investigación sobre TEA. Se comparó la composición de la muestra MV entre los instrumentos. Los análisis examinaron la proporción de superposición entre subgrupos MV y la medida en que las características del niño variaron entre subgrupos MV definidos mediante diferentes definiciones o combinaciones de medidas. RESULTADOS: Un total de 257 niños fueron clasificados como MV en al menos un instrumento. La proporción de superposición entre definiciones varió del 3% al 100%. La rigurosidad de la definición (es decir, pocas palabras en lugar de algunas) se asoció con diferencias en el funcionamiento cognitivo y adaptativo; definiciones más rigurosas generaron una mayor consistencia en el estado MV entre los instrumentos. Las habilidades cognitivas variaron desde gravemente afectadas hasta inteligencia promedio; el 16% tenía NVIQ ≥ 70. Aproximadamente la mitad exhibió habilidades verbales acordes con la capacidad cognitiva no verbal, mientras que la otra mitad tuvo habilidades verbales significativamente inferiores a su NVIQ estimado. CONCLUSIONES: Los futuros estudios sobre niños MV deben considerar cuidadosamente los métodos utilizados para identificar su muestra, reconociendo que definiciones que incluyen a niños con 'algunas palabras' pueden generar muestras más grandes con un rango más amplio de habilidades lingüísticas y cognitivas. Las muestras MV definidas de manera amplia pueden ser particularmente importantes para delinear factores que interfieren con el desarrollo del lenguaje en el subgrupo de niños cuyas dificultades expresivas están considerablemente por debajo de sus estimaciones de capacidades cognitivas no verbales.
Bal et al. (Sáb,) estudiaron esta cuestión.