¿Audífono o implante coclear? Una propuesta razonada para decidir cuál es el momento de indicar un implante coclear

El implante coclear (IC) fue aprobado como tratamiento de la hipoacusia profunda en 1985 en Estados Unidos y en 1995 en España. Desde entonces, los criterios de indicación del IC han evolucionado en paralelo con los avances científicos y tecnológicos de dichos dispositivos. Actualmente, las personas con hipoacusia severa (≥70 dB HL) bilateral son candidatas a IC en la mayoría de los países. El objetivo de este estudio es investigar si pacientes ‘límite’, es decir, que no llegan a sufrir una hipoacusia severa, podrían rendir mejor con ICs que con audífonos. La evidencia científica analizada demuestra que los pacientes con umbrales audiométricos medios (0.5-2 kHz) de 65 dB HL tienen un 80 % de probabilidad de rendir mejor con un IC que con uno o dos audífonos. La evidencia también demuestra que el reconocimiento de palabras monosilábicas es más sensible para detectar candidatos a IC que el reconocimiento de frases. Las personas con un reconocimiento de palabras preoperatorio menor al 60 % en la mejor condición de escucha van a mostrar mayor rendimiento con IC y audífono contralateral que con dos audífonos. La implantación reduce el impacto emocional y social de la pérdida auditiva y aumenta la calidad de vida de esas personas. Nuestra síntesis concuerda con estudios recientes e informes internacionales que sugieren que los profesionales deberían considerar remitir a los pacientes para evaluar su candidatura a IC cuando tengan umbrales audiométricos >60-65 dB HL y reconocimiento de palabras <60 % en la mejor condición de escucha.