世界环境与发展委员会

可持续性的定义一直是专家讨论的主题。在1972年，定义强调了对生态系统的限制，执行诸如吸收和循环利用人为活动所产生废物的功能，伴随改善社会、教育、健康和就业等问题。在1987年，可持续发展被定义为“满足当代需求而不妨碍未来世代满足其自身需求的发展。”在2019年，它被定义为满足当前和未来世代的需求，取决于人类、自然和经济资本的适当条件，以保障人类福祉。可持续发展的概念已成为21世纪人类社会广泛认可的目标。1987年，随着《我们的共同未来》的出版，可持续发展这一理念被明确确立为国际发展的关键组成部分。由于曾经的异常不平等在国家内部与国家间都在增加，贫困在发展中国家尤其加剧，臭氧层的耗竭和全球变暖，自然资源的耗竭以及某些动植物物种的危机，水和空气污染等，加之生态系统崩溃等问题的加剧，可持续发展应运而生，作为改变人们对地球思考方式的一种努力。在这背后，反映出如今发展理念更受青睐而非增长的原因。人们认为，增长仅反映国家的量化方面，而未考虑教育、健康和平等等其他定性指标。争论在于，增长是物理规模的定量增加，而发展则是定性的改善或潜力的展开。本研究分析了可持续发展理念的出现原因和方式、如何概念化，以及该做些什么来实现它。此外，可持续发展最初被认为是针对由于极端商业开发资源和环境恶化而导致的生态灾难的战略。主要意识在于维护良好的环境。今天，这一理念得到了扩展，具有一流的经济和社会复杂性。在许多国家对财务技术的评价证明，快速的经济增长从可持续发展观点来看引发了社会、经济和环境可持续性的重大问题。