Démonstration de l'antigène nucléaire associé au virus d'Epstein-Barr dans des cellules de carcinome nasopharyngé à partir de biopsies fraîches

Résumé Des biopsies fraîches de carcinome nasopharyngé (CNP) ont été traitées de plusieurs manières pour obtenir des préparations cellulaires satisfaisantes en vue de la détection de l'antigène nucléaire associé au virus d'Epstein-Barr (EBNA) par des tests d'immunofluorescence anti-complément. Si les cellules étaient bien dispersées (trypsinisation ou dispersion mécanique extensive), peu ou aucune d'entre elles étaient positives pour l'EBNA. En revanche, si les préparations de biopsie contenaient de petits à moyens fragments de tissu (préparations par contact ou dispersion mécanique limitée), une coloration nucléaire a été détectée dans presque chaque cellule à la marge des fragments ou dans des feuillets cellulaires qui en émergeaient. Les cellules colorées correspondaient aux cellules cancéreuses lorsqu'elles étaient comparées à des préparations cellulaires répliquées teintées histologiquement. La coloration nucléaire a été obtenue avec des sérums positifs anti-EBNA de donneurs sains, de patients atteints de CNP, de convalescents d'une mononucléose infectieuse (MI), prouvés exempts d'anticorps à d'autres antigènes nucléaires, mais pas avec des sérums négatifs anti-EBNA (donneurs sains ou patients en phase aiguë précoce de MI). Ces résultats confirment et étendent des rapports précédents selon lesquels les cellules cancéreuses hébergent des génomes du virus d'Epstein-Barr. Les implications de ces résultats sont discutées.