Revisitando a questão do acesso a medicamentos na África: Desafios e recomendações

Contexto: O acesso a medicamentos seguros, eficazes, acessíveis e de qualidade é um componente essencial do direito à saúde e também uma das metas da agenda global de desenvolvimento. Neste artigo de revisão, discutimos amplamente os desafios e as questões que envolvem o acesso a medicamentos na região africana, além de fornecer recomendações para garantir a segurança medicamentosa no continente. Métodos: Realizamos uma revisão narrativa utilizando dados relatados na literatura publicada, relatórios e literatura cinzenta disponíveis em países africanos sobre temas relacionados ao acesso a medicamentos. Os autores também realizaram busca em cadeia (snowballing) de dados adicionais para reunir informações para esta revisão, e uma síntese narrativa foi conduzida. Resultados: A África enfrenta uma dupla carga de doenças infecciosas e não transmissíveis, e a necessidade de um acesso universal e eficaz a medicamentos não pode ser subestimada. No entanto, o acesso a medicamentos no continente não está isento de problemas e desafios. Alguns deles incluem a alta carga de doenças infecciosas e não infecciosas, indústrias farmacêuticas limitadas e altos custos de matérias-primas, dependência excessiva do exterior para a obtenção de medicamentos, sistemas de cadeia de suprimentos deficientes, falta de investimento governamental no setor farmacêutico, condições desfavoráveis de fabricação, força de trabalho em saúde limitada, falta de mecanismos sustentáveis de financiamento da saúde, falta de infraestrutura e conhecimento técnico, baixo investimento em pesquisa e desenvolvimento, e circulação de medicamentos falsificados e adulterados, entre outros. Conclusão: Esta revisão reforça que o acesso a medicamentos na África enfrenta inúmeros desafios e enfatiza a necessidade urgente de abordar essas questões à medida que o continente se orienta para o fortalecimento de seus sistemas de saúde com vistas à cobertura universal de saúde.