Expressão descontinuada de um antígeno da membrana (HB‐7) durante a diferenciação de linfócitos B

Examinamos a expressão de um antígeno de superfície celular por células da linhagem B em fetos humanos, recém-nascidos e adultos usando um anticorpo monoclonal recém-produzido, HB-7. O antígeno HB-7 foi encontrado como uma molécula de 45.000 MW sensível à protease que parecia ser a mesma molécula reconhecida pelo anticorpo OKT-10. A molécula reativa HB-7 foi expressa por todas as células pré-B e B fetais, e 50% das células B do sangue de recém-nascidos e da medula óssea de adultos. Em contraste, apenas uma pequena minoria de células B (2-12%) do sangue, baço e amígdala de adultos foi fracamente HB-7+. Os precursores de células B responsivos ao mitógeno pokeweed das células plasmáticas também eram HB-7-, mas o antígeno HB-7 foi reexpressado durante a fase da célula plasmática. Concluímos que este antígeno é único entre os conhecidos antígenos de diferenciação de células B devido ao seu padrão intermitente de expressão durante o desenvolvimento das células B. A reatividade do anticorpo HB-7 com células B imaturas, mas não maduras, o torna bem adequado para estudos de ontogenia das células B.