Una Gabacha Sinvergüenza(A Shameless White-Trash Woman): Moral Mobility and Interdiscursivity in a Mexican Migrant Community

This article explores a process that typifies social worlds during late-capitalist globalization: people's lives regularly involve the negotiation of conflicting visions of ethico-moral life. Such negotiations require people to reckon with complex social differentiation, wherein the boundaries between “good” and “bad” are overlapping, contradictory, and ever shifting. In the face of such complexity, we need ways to understand the assemblages that emerge as actors construct ethico-moral people and collectivities inside acts of reckoning. A crucial activity highlighted in assembly is reflexivity: the ability to step outside of and critically evaluate unfolding events and one's place(s) in them. Existing scholarship spotlights the importance of conscious moments of reflection. In this article, I highlight a different source of reflexivity: the implicit forms of positioning and critique entailed in language practices. My central claim is that the production of ethico-moral assemblages relies fundamentally on a form of linguistic reflexivity called interdiscursivity, through which actors lay claim to and can be read as possessing multiple, overlapping, and potentially contradictory forms of ethico-moral personhood. I show that the construction of “proper Mexicanness” unfurls in relationship with imagined foils of immoral US personhood, producing hierarchical distinctions that are raced, classed, and gendered. migration, morality, ethics, interdiscursivity, assemblages Este artículo explora un proceso que tipifica los mundos sociales durante la globalización capitalista tardía: las vidas de las personas regularmente involucran la negociación de visiones conflictivas de la vida ético-moral. Tales negociaciones le requieren a las personas tener en cuenta la compleja diferenciación social, en donde los límites entre “bueno” y “malo” coinciden, se contradicen, y son cambiantes. Ante tal complejidad, necesitamos formas de entender los ensamblajes que emergen en la medida que los actores construyen personas y colectividades ético-morales dentro de los actos de valoración. Una actividad crucial enfatizada en el montaje es la reflexividad: la habilidad de apartarse de y críticamente evaluar los eventos en desarrollo y el lugar(es) de uno en ellos. Investigaciones existentes destacan la importancia de los momentos conscientes de reflexión. En este artículo, destaco una fuente diferente de reflexividad: las formas implícitas de posicionamiento y crítica implicadas en prácticas lingüísticas. Mi tesis central es que la producción de ensamblajes ético-morales depende fundamentalmente de la forma de reflexividad lingüística llamada interdiscursividad, a través de la cual los actores reclaman y puede ser leídos como poseyendo múltiples, superpuestas, y potencialmente contradictorias formas de la condición de personas ético-morales. Muestro que la construcción de la “propia mexicanidad” se despliega en relación con envolturas imaginadas de la condición de persona inmoral estadounidense, produciendo distinciones jerárquicas que son racializadas, clasistas, y basadas en el género. migración, moralidad, ética, interdiscursividad, ensamblajes