The Role Of The User In The Map Communication Process: Children's Abilities In Topographic Map Reading

This paper suggests that, although children are capable of reading and using topographic maps, they are not learning useful map skills. Further, the teaching of map skills seem to be ineffective and may be inhibiting the operation of spatial mental ability. These contentions are supported by a review of literature and a report of a specific research study. In the study, children in grades four, five and six (approximate ages of 9-12) were tested in ability to read symbols, direction, scale, elevation and grid systems as well as to interpret information from a map both before and after instruction in topographic map usage. Specific results are reported and related to the general arguments. Le présent mémoire laisse entendre que tout en étant capables de lire et d'utiliser les cartes topographiques, les enfants n'acquièrent aucune connaissance pratique de leur usage. De plus, l'enseignement cartographique semble inefficace ce qui nuit peut-être à la fonction mentale de perception de l'espace. Ces prétentions s'appuient sur une revue de la littérature existante et le rapport d'une étude particulière à ce sujet. Au cours de l'étude, des écoliers des 4e , 5e et 6e années dont l'âge variait entre neuf et douze ans, ont subi des tests d'aptitude à la compréhension des symboles, des directions, de l'échelle, des altitudes et des quadrillages ainsi qu'à l'interprétation des données figurant sur les cartes, avant et après l'enseignement cartographique. L'auteur se sert des résultats de l'enquête pour étayer ses arguments.