Recidivismo de los reclusos en prisiones estatales públicas y privadas en Florida*

Resumen de la investigación: Un argumento fundamental en apoyo a las prisiones privadas es que reducen el recidivismo de los reclusos estatales. El conocimiento actual sobre esta cuestión empírica se limita a tres estudios previos con metodologías problemáticas. Para probar mejor esta afirmación, utilizamos múltiples medidas de exposición a prisiones privadas para definir y analizar múltiples grupos de tratamiento/comparación de reclusos de prisiones privadas y públicas. Se utiliza un análisis de supervivencia multivariado, controlando una gama de covariables de recidivismo más amplia que los estudios anteriores incluidos, para comparar las tasas de reincidencia y reencarcelamiento en una gran cohorte de reclusos de prisiones de Florida liberados entre 1995 y 2001. No se encuentran diferencias significativas en las tasas de recidivismo entre los reclusos de prisiones privadas y públicas para hombres adultos, mujeres adultas o hombres jóvenes delincuentes. Implicaciones de política: Este estudio no encuentra justificación empírica para el argumento político de que las prisiones privadas reducen el recidivismo mejor que las prisiones públicas. Sin embargo, la investigación sobre este tema ha sido limitada y se necesita investigación similar para probar esta afirmación en estados además de Florida. La investigación futura sobre el tema debería incorporar medidas confiables de atributos y participación del programa, evaluar características únicas de las prisiones privadas que podrían afectar el recidivismo y determinar si ciertos subgrupos de reclusos se benefician de esos atributos distintivos. Mientras tanto, hasta que aparezcan evidencias confiables de que la exposición a prisiones privadas reduce el recidivismo, el debate sobre política pública sobre el valor de las prisiones privadas debería centrarse en el ahorro de costos u otros argumentos, no en afirmaciones de reducción del recidivismo.