Energía en la Encrucijada: Perspectivas Globales e Incertidumbres

En Energía en la Encrucijada, Vaclav Smil considera la cuestión crucial del siglo veintiuno: cómo reconciliar la demanda incesante del mundo moderno con la absoluta necesidad de preservar la integridad de la biosfera. Con este libro, ofrece una guía integral y accesible sobre los complejos temas actuales: cómo pensar de manera clara y lógica sobre lo que es posible y lo que es deseable en nuestro futuro. Tras un siglo de crecimiento de producción sin precedentes, innovación técnica y consumo expandido, el mundo enfrenta una serie de desafíos críticos que surgen de la distribución desigual de recursos, cambios en los patrones de demanda y limitaciones medioambientales. El mensaje fundamental de Energía en la Encrucijada es que nuestra dependencia de los combustibles fósiles debe ser reducida no por la inminente escasez de recursos, sino porque la quema generalizada de petróleo, carbón y gas natural daña la biosfera y presenta problemas económicos y de seguridad cada vez mayores a medida que el mundo depende de suministros más caros y del petróleo crudo del Medio Oriente. Smil comienza con una visión general de las tendencias y logros a largo plazo del siglo XX en producción. Luego discute los precios de la energía, el costo real de la energía y las interconexiones energéticas: el efecto que los problemas energéticos tienen en la economía, en la calidad de vida, en el medio ambiente y en tiempos de guerra. Habla sobre las trampas de la previsión, dando muchos ejemplos de predicciones fallidas y mostrando que los eventos inesperados pueden refutar modelos complejos. Y examina los pros y los contras no solo de los combustibles fósiles, sino también de los combustibles alternativos como la hidroenergía, la energía de biomasa, la energía eólica y la energía solar. Finalmente, considera el futuro, centrándose en lo que realmente importa, lo que funciona, lo que es realista y cuáles son los resultados más deseables.