A Buried Roman Bronze Inkwell - Chemical Interactions with Agricultural Fertilizers

AbstractAbstractDegradation of archaeological artefacts sometimes leads to unusual corrosion products. Techniques have been used to analyse the upper disc of a rare Roman inkwell. Made of leaded bronze and decorated with silver and copper, the object was well preserved in spite of some changes. Corrosion products have been analysed and found to be mainly lead corrosion products. Among them, lead sulphates and lead phosphates such as anglesite and hydroxypyromorphite have been identified and detected all over the surface. The object was discovered during excavations in the middle of a field in which cereals were cultivated. These particular corrosion products were attributed to the result of specific interactions between the metallic alloy and residues of agricultural fertilizers and soil amendments, extensively used for decades in this field. This information is significant because of the nature of the changes.Degradation of archaeological artefacts sometimes leads to unusual corrosion products. Techniques have been used to analyse the upper disc of a rare Roman inkwell. Made of leaded bronze and decorated with silver and copper, the object was well preserved in spite of some changes. Corrosion products have been analysed and found to be mainly lead corrosion products. Among them, lead sulphates and lead phosphates such as anglesite and hydroxypyromorphite have been identified and detected all over the surface. The object was discovered during excavations in the middle of a field in which cereals were cultivated. These particular corrosion products were attributed to the result of specific interactions between the metallic alloy and residues of agricultural fertilizers and soil amendments, extensively used for decades in this field. This information is significant because of the nature of the changes.La dégradation d'objets archéologiques conduit quelquefois à des produits de corrosion inhabituels. On a utilisé diverses techniques pour analyser le disque supérieur d'un objet rare, un encrier romain. Fait de bronze au plomb et décoré d'argent et de cuivre, l'objet était bien préservé malgré quelques changements. Les produits de corrosion ont été analysés et se sont révélés être principalement à base de plomb. Parmi eux, des sulfates et phosphates de plomb tels que l'anglésite et l'hydroxypyromorphite ont été identifiés et détectés partout sur la surface. L'objet a été découvert au cours de fouilles au milieu d'un champ où étaient cultivées des céréales. Ces produits de corrosion particuliers peuvent résulter de l'interaction spécifique de l'alliage métallique avec les résidus de fertilisants et d'engrais agricoles utilisés fréquemment depuis des décennies dans ce champ. Cette information est significative en raison de la nature des changements observés.Die Degradation archäologischer Artefakte führt manchmal zu sehr ungewöhnlichen Korrosionsprodukten. Verschiedene Methoden wurden zur Untersuchung des oberen Teils eines römischen Tintenfasses verwendet. Das aus bleihaltiger Bronze bestehende und mit Silber und Kupfer dekorierte Objekt ist abgesehen von einigen Veränderungen gut erhalten. Die analysierten Korrosionsprodukte sind vornehmlich Korrosionsprodukte des Bleis. Unter diesen wurden Sulfate und Phosphate wie zum Beispiel Anglesit und Hydroxypyromorphit über die ganze Oberfläche verteilt nachgewiesen. Das Objekt wurde bei der Ausgrabung inmitten eines Feldes gefunden, auf dem Getreide angebaut wurde. Die Korrosionsprodukte wurden spezifischen Wechselwirkungen zwischen dem jahrzehntelang auf dem Feld extensiv genutzten Düngemittel und der Metalllegierung zugeschrieben. Diese Information hat für die Art der Veränderungen Bedeutung.La degradación de objetos arqueológicos a veces conduce a productos de corrosión inusuales. Técnicas de análisis han sido usadas para analizar el disco superior de un raro tintero romano. Fabricado de bronce plomado y decorado con plata y cobre, el objeto se encuentra bien conservado con la excepción de algunas alteraciones significativas. Los productos de corrosión presentes han sido analizados y se ha determinado que se trata principalmente de substancias de corrosión del plomo. Entre ellos se han detectado e identificado en toda la superficie sulfatos y fosfatos de plomo como hidroxipiromorfita. El objeto se encontró durante las excavaciones en un campo el que se habían cultivado cereales. Estos productos de corrosión han sido atribuidos a interacciones específicas entre las aleaciones metálicas del objeto, los residuos de fertilizantes agrícolas y aditivos para el suelo, extensivamente usados durante décadas en este terreno. Esta información es significante debido a la naturaleza de los cambios en los materiales.