Nutrición por sonda en pacientes con demencia avanzada

Los pacientes con demencia avanzada frecuentemente desarrollan dificultades para comer y pérdida de peso. Las sondas de alimentación enteral son a menudo utilizadas en esta situación, sin embargo, los beneficios y riesgos de esta terapia no están claros. Buscamos en MEDLINE, desde 1966 hasta marzo de 1999, para identificar datos sobre si la alimentación por sonda en pacientes con demencia avanzada puede prevenir la neumonía por aspiración, prolongar la supervivencia, reducir el riesgo de úlceras por presión o infecciones, mejorar la función o proporcionar paliación. No encontramos ensayos aleatorios publicados que comparen la alimentación por sonda con la alimentación oral. No encontramos datos que sugieran que la alimentación por sonda mejora alguno de estos resultados clínicamente importantes y algunos datos que sugieren que no lo hace. Además, los riesgos son sustanciales. La práctica generalizada de la alimentación por sonda debe ser reconsiderada cuidadosamente, y creemos que para los pacientes con demencia severa esta práctica debe desalentarse por motivos clínicos.