The Effect of Westernization on Cooperative Behaviour in Central Africa

The traditional ethos of Central African societies emphasises cooperation and sharing. In a Prisoner's Dilemma game, traditional Tonga men and women in Zambia played more cooperatively than westernized Tonga people and Asian students. Their greater cooperativeness showed most clearly in their tendency to make a cooperative response even after their partner had defected, whereas other groups tended to meet defection with defection. L'effet de l'occidentalisation sur le comportement traditionnellement coopératif des peuplades d'Afrique centrale est étudié à travers le jeu du Dilemme du Prisonnier, proposé à onze échantillons zambiens plus ou moins occidentalisés. En général, les groupes traditionnels se révèlent plus coopératifs, attitude qui apparaît clairement dans leur tendance à répondre coopérativement měme après un choix compétitif du partenaire, alors que les sujets des autres groupes réagissent plutôt de façon « négative » face à une tactique compétitive.