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1992年对 Maastricht Treaty 的反对声浪出人意料地高涨，这在一定程度上反映出人们对该条约的设计者和支持者在很大程度上忽视的潜在权衡取舍有了突如其来的深刻认识。该条约旨在适时在 European Union (EU) 的十二个成员国之间建立单一货币、防务与外交事务的共同政策，并赋予 EU 对成员国诸多社会、经济和环境政策更大的权力。（在 Maastricht 之前，EU 被称为欧洲共同体。）在 EU 的政治安排中越来越多地提及“民主赤字”，这表明人们担忧，无论该条约可能带来什么其他益处，都可能以将国家民主政府淹没在一个更大且民主程度较低的跨国体系中为代价。Maastricht 给公民和领导人（例如在像丹麦这样的国家）带来了一个根本性的民主困境：他们可以选择保留较小的民主政治单元（丹麦）的权威，在该单元内他们可以更有效地采取行动来影响其政府的作为，尽管某些重大事项
Robert A. Dahl (Sat,) 研究了这一问题。