Le gène de la kinase polo like murine 1 est exprimé dans les cellules germinales testiculaires méiotiquement actives et les ovocytes

Pour identifier les molécules clés qui régulent la prolifération et la différenciation des cellules germinales, nous avons tenté d'isoler des gènes de kinases protéiques préférentiellement exprimés dans les cellules de la lignée germinale. Un tel cDNA cloné à partir de cellules germinales embryonnaires murines (EG) code pour une kinase sérine/thréonine de type non récepteur et est principalement exprimé dans le testicule, l'ovaire et la rate de la souris adulte. La séquence nucléotidique de l'intégralité des régions codantes montre que ce clone, désigné Plk1 (kinase polo like 1), est identique à STPK13 précédemment cloné à partir de cellules d'érythroleucémie murines. La protéine codée par Plk1 est étroitement liée au produit de la polo de Drosophila qui joue un rôle dans la mitose et la méiose. Pour définir le rôle de Plk1 dans le développement des cellules germinales, nous avons examiné son expression dans les gonades murines par hybridation in situ. Ici, nous montrons que le gène Plk1 est spécifiquement exprimé dans les spermatocytes des phases de diplotène et de diacinèse, dans les spermatocytes secondaires, et dans les spermatides rondes dans les testicules. Il est également exprimé dans les ovocytes en croissance et les œufs ovulés. Le modèle d'expression du gène Plk1 suggère que le produit génique est impliqué dans l'achèvement de la division méiotique et, comme la protéine polo de Drosophila, est un facteur maternel actif dans les embryons au stade de segmentation précoce.