Alfabetización en salud en América Latina y el Caribe: una revisión de alcance exhaustiva de los avances en la investigación

La alfabetización en salud es fundamental para reducir la desigualdad y promover la implementación efectiva de los servicios de salud y mejores resultados sanitarios. La agenda de alfabetización en salud está cobrando impulso en todo el mundo, incluida América Latina y el Caribe. Sin embargo, se carece de una visión general integral de los avances en la investigación en la región. Este estudio tuvo como objetivo explorar el estado del arte de la investigación sobre alfabetización en salud en América Latina y el Caribe. Se llevó a cabo una revisión de alcance en enero de 2024 a partir de datos procedentes de las bases de datos: La Referencia, BVS, PubMed, Web of Science, CINAHL, PsycINFO y ERIC. Todos los coautores revisaron los resultados de la búsqueda en Rayyan. Se cribaron los títulos y resúmenes en función de criterios de inclusión y exclusión, seguido de la extracción, el análisis y la síntesis de los datos de acuerdo con los objetivos de la investigación. La búsqueda arrojó 375 publicaciones, incluidos 289 artículos revisados por pares y 86 disertaciones y tesis. La muestra incluyó estudios cuantitativos (73.9%), cualitativos (13.9%), de métodos mixtos (5.9%) y bibliográficos (1.9%), así como otros tipos de publicaciones científicas (4.5%). Dos tercios de los países publicaron investigaciones sobre alfabetización en salud. La mayoría se originó en Brasil, seguido de México, Chile, Perú y Colombia. Hubo un marcado aumento en las publicaciones a partir de 2017, alcanzando un pico en 2022. Las definiciones citadas con mayor frecuencia fueron las de Sørensen et al. (Sørensen et al in BMC Pub Health 12:80, 2012 y el WHO Health Promotion Glossary (World Health Organization (WHO). (1998). Health promotion glossary.). Los temas de investigación destacados incluyeron la alfabetización en salud bucal y las enfermedades no transmisibles. Otros temas incluyeron, por ejemplo, la alfabetización en salud general, las enfermedades transmisibles, la alfabetización en salud funcional y la alfabetización en atención médica. La alfabetización en salud se midió 312 veces con una variedad de instrumentos establecidos y de nuevo desarrollo. Esta revisión de alcance destaca los avances y desafíos relacionados con la investigación sobre alfabetización en salud en América Latina y el Caribe. La activa comunidad de investigación en alfabetización en salud adopta múltiples estrategias de investigación, temáticas y enfoques multidisciplinarios para adaptar las intervenciones de alfabetización en salud a diversas poblaciones. Brasil y su dinámica comunidad de alfabetización en salud pueden inspirar el desarrollo de la alfabetización en salud en la región. Se requieren investigaciones continuas, innovación en políticas y acciones de base comunitaria para maximizar el potencial de la alfabetización en salud a la hora de mejorar los servicios de salud, la salud pública y el bienestar en la región.