Sobre el uso de series de casos para identificar factores de riesgo de enfermedades

Se consideran métodos para identificar factores de riesgo de enfermedades a partir de una serie de casos. Estos incluyen métodos que comparan los niveles de factores de riesgo entre categorías diagnósticas y métodos que relacionan los niveles de factores de riesgo con la edad al diagnóstico, con una categoría diagnóstica única. Los aspectos estadísticos considerados incluyen suposiciones de modelado, identificabilidad de parámetros, eficiencia en la prueba de hipótesis, supuestos sobre categorías diagnósticas no muestreadas y requisitos para los datos de factores de riesgo y datos de factores de confusión. Se argumenta que los métodos para identificar factores de riesgo utilizando datos de una única categoría diagnóstica implican suposiciones tan fuertes que tienen una utilidad limitada. Los análisis que comparan los niveles de factores de riesgo entre categorías diagnósticas, por otro lado, deben seguir desempeñando un papel importante en la investigación epidemiológica, aunque hay limitaciones importantes en relación con los análisis que involucran controles libres de enfermedad.