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Das Thema der Produktveraltung wird durch die Untersuchung der optimalen Verkaufsstrategie eines monopolistischen Unternehmens, das eine verbesserte Version seines aktuellen Produkts einführen kann, angesprochen. Die Erwartungen der Verbraucher an ein bevorstehendes Produkt senken den Preis, den sie bereit sind, für das aktuelle Produkt zu zahlen, aufgrund des Wertverlusts durch Veraltung. Das neue Produkt zeichnet sich durch die erhöhte Zahlungsbereitschaft der Verbraucher aus und durch sein wettbewerbsintensives Verhältnis zum alten Produkt. Diese Eigenschaften beeinflussen den Kompromiss, den das Unternehmen zwischen den Kosten abwägt, die mit dem Warten auf die Verkäufe des neuen Produkts verbunden sind, und den Kosten der Kannibalisierung dieser Verkäufe. Wir analysieren die Auswirkungen dieser Eigenschaften des neuen Produkts auf die optimale Verkaufsstrategie des Unternehmens. Wir betrachten die verschiedenen Politikmaßnahmen, die dem Unternehmen zur Verfügung stehen, einschließlich der Begrenzung der anfänglichen Verkäufe, um die Kannibalisierung des neuen Produkts zu verringern, dem Rückkauf der vorherigen Version des Produkts, um eine größere Nachfrage nach dem neuen Produkt zu generieren, und Ankündigungen zukünftiger Produkteinführungen. Wir stellen fest, dass für mäßige Produktverbesserungen die optimale Strategie des Unternehmens darin besteht, den Verkauf des alten Produkts auslaufen zu lassen, während bei großen Verbesserungen eine Rückkaufstrategie rentabler ist. Schließlich stellen wir fest, dass es für das Unternehmen von Vorteil ist, die Verbraucher darüber zu informieren, ob ein neues Produkt bevorsteht.
Levinthal et al. (Mi,) haben diese Frage untersucht.