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La producción constitutiva de interleucina-6 (IL-6), un potente factor estimulante de hepatocitos y factor que diferencia células B, se demostró en 3 pacientes con mixomas cardíacos. Las células tumorales del único paciente que presentó características inmunológicas produjeron niveles de IL-6 entre 14 y 23 veces más altos que las de los 2 pacientes que no mostraron tales características. También se observó un nivel sérico significativo de IL-6 (56 pg/ml), mayor que el observado en pacientes con artritis reumatoide activa, solo en este paciente, con un regreso posterior a un nivel indetectable tras la extirpación quirúrgica del tumor. Esto se asoció con una regresión de las características inmunológicas. Este mismo paciente mostró una policlonal plasmocitosis proliferativa dependiente de IL-6 en la médula ósea. Estas observaciones demuestran que una sobreproducción de IL-6 por células de mixoma cardíaco, en asociación con un paso sistémico de esta IL-6, puede ser responsable de las características inmunológicas similares a las observadas en verdaderas enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide.
Jourdan et al. (Jue,) estudiaron esta cuestión.