Der ostafrikanische Elfenbiethandel im neunzehnten Jahrhundert

Der ostafrikanische Elfenbiethandel ist ein alter: Ostafrikanisches Elfenbein ist weiches Elfenbein und ideal zum Schnitzen, und war immer sehr gefragt. Es spielt eine wichtige Rolle in dem frühesten Hinweis auf Handelsaktivitäten an der Ostafrikanischen Küste. Aber die große Entwicklung kam im neunzehnten Jahrhundert, als die gestiegene Nachfrage nach Elfenbein in Amerika und Europa mit der Öffnung Ostafrikas durch arabische Händler und europäische Entdecker zusammenfiel. Der Übergriff auf die Elfenbeinressourcen des Hinterlands nahm die Form eines Zwei-Wege-Angriffs an – von Norden durch die Ägypter, die nach Sudan und Äquatoria vordrangen, und von den Arabern von der Ostküste Afrikas. Die Einrichtung europäischer Protektorate und eine gefestigte Verwaltung in den 1890er Jahren beendeten diese Ausbeutung. Im neunzehnten Jahrhundert übertraf Elfenbein alle Wettbewerber im Handelswert – sogar Sklaven. Die Verwendung von Elfenbein war vielseitig und neu – es spielte im neunzehnten Jahrhundert die gleiche Rolle wie Kunststoffe in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts – aber es war immer ein viel teurerer Artikel.