Utilidad digital: Datos, regulación, trabajo y la plataforma de DiDi en el transporte urbano en China

Este artículo desarrolla el concepto crítico de utilidad digital mediante el estudio del caso de DiDi Chuxing y la plataforma de los servicios de transporte en la China urbana. Al examinar el modelo de negocio de DiDi, sus estrategias de digitalización, sus relaciones con el gobierno chino y sus sistemas de gestión laboral, el artículo demuestra cómo la plataforma del transporte es emblemática de una empresa privada que se convierte en proveedor de servicios públicos digitales. Con imaginación tecnológica e inconsistencia práctica, este proceso remedia la entrega de servicios mientras reestructura infraestructuras y redefine el acceso a servicios públicos y privados. Argumentamos que las empresas de plataformas son capaces de convertirse en proveedores de servicios públicos digitales debido a su capacidad para abarcar los sectores público y privado, su aspiración a convertirse en “constructores de ecosistemas” y su fuerte dependencia del trabajo intensivo y constante de los usuarios, particularmente conductores, para generar datos. Sin embargo, estos factores también hacen que la inestabilidad sea una característica definitiva de las empresas de utilidad digital en su condición actual. Transformarse en el ámbito de las utilidades es un emprendimiento común de DiDi y empresas de plataformas similares. Problematizar las lógicas de la utilidad digital, especialmente sus procesos de digitalización intensivos en mano de obra y sus complejas relaciones con los reguladores, proporciona un anclaje conceptual para nuevos debates sobre la infrastructuralización de plataformas y la plataforma de la sociedad.