Os Jovens Substituem Álcool e Maconha? Algumas Evidências Econométricas

Dados das Pesquisas Monitoring the Future de 1982 e 1989 são utilizados para examinar a substitutibilidade de bebidas alcoólicas e maconha entre os jovens. Preços da cerveja e idades mínimas legais para consumo de álcool são usados como medidas do preço total do álcool, enquanto um indicador de descriminalização da maconha e seu preço em dinheiro capturam o preço total da maconha. Os resultados indicam que a frequência de consumo e episódios de consumo excessivo estão negativamente relacionados aos preços da cerveja, mas positivamente relacionados ao preço total da maconha. As implicações dessa substituição para uma das consequências do abuso de substâncias por jovens, dirigir sob influência, são examinadas usando informações sobre acidentes não fatais com jovens coletadas nas pesquisas e sobre acidentes fatais de veículos motorizados envolvendo jovens construídas a partir do Sistema de Notificação de Acidentes Fatais. Esses resultados indicam que o efeito líquido de um aumento no preço total das bebidas alcoólicas sobre a probabilidade de um acidente de trânsito envolvendo jovens é negativo. No entanto, o oposto é encontrado para a maconha. Ou seja, os resultados implicam que a redução nos acidentes resultantes da substituição de bebidas alcoólicas e outras substâncias intoxicantes pela maconha, uma vez que seu preço total é mais baixo, compensa mais que o aumento nos acidentes relacionados ao uso de maconha.