Thigmomorphogenèse : une réponse complexe des plantes à la méchano-stimulation

Dans la nature, les plantes sont confrontées à des vents d'huricane, des pluies de mousson et des attaques d'herbivores, en plus de nombreuses autres perturbations mécaniques sévères qui peuvent menacer leur survie. En conséquence, au cours de nombreuses années d'évolution, les plantes ont développé des mécanismes très sensibles leur permettant de percevoir et de répondre même à des stimuli subtils, comme le toucher. Certaines plantes réagissent de manière comportementale au stimulus de toucher en quelques secondes, tandis que d'autres montrent des altérations morphogénétiques sur de longues périodes, allant de quelques jours à quelques semaines. Diverses molécules de signalisation et phytohormones, y compris le calcium intracellulaire, les jasmonates, l'éthylène, l'acide abscissique, l'auxine, les brassinostéroïdes, le monoxyde d'azote et les espèces réactives de l'oxygène, ont été impliquées dans les réponses au toucher. De nombreux gènes sont induits après le toucher. Ces gènes codent pour des protéines impliquées dans divers processus cellulaires, y compris la détection du calcium, les modifications de la paroi cellulaire et la défense. Vingt-trois pour cent de ces gènes régulés à la hausse contiennent un élément de promoteur récemment identifié impliqué dans l'induction rapide des niveaux de transcription après des perturbations mécaniques. L'utilisation de divers outils génétiques, biochimiques et moléculaires pourrait permettre d'élucider les mécanismes par lesquels les plantes perçoivent les méchano-stimuli et transforment les signaux intracellulairement pour induire des réponses appropriées.