Universels et diversité culturelle dans l'expression de la gratitude

On soutient que la gratitude a évolué pour motiver et maintenir la réciprocité sociale entre les personnes, et qu'elle est liée à une large gamme d'effets positifs - sociaux, psychologiques et même physiques. Mais le comportement socialement réciproque dépend-il de l'expression de la gratitude, par exemple en disant 'merci' comme en anglais ? Les recherches actuelles n'ont pas inclus d'éléments interculturels et ont tendance à confondre la gratitude en tant qu'émotion avec la gratitude en tant que pratique linguistique, ce qui semble être le cas en anglais. Ici, nous nous demandons dans quelle mesure les gens expriment leur gratitude dans différentes sociétés en nous concentrant sur des épisodes de la vie quotidienne où quelqu'un cherche et obtient un bien, un service ou un soutien d'un autre, en comparant ces épisodes à travers huit langues de cinq continents. Nous constatons que les expressions de gratitude dans ces épisodes sont remarquablement rares, ce qui suggère que la réciprocité sociale dans la vie quotidienne repose sur des compréhensions tacites des droits et des devoirs entourant l'assistance mutuelle et la collaboration. En même temps, nous constatons également une légère variation interculturelle, avec des taux légèrement plus élevés dans les langues européennes occidentales comme l'anglais et l'italien, montrant que les tendances universelles de la réciprocité sociale ne doivent pas être confondues avec des pratiques d'expression de la gratitude plus variables culturellement. Notre étude complète des recherches expérimentales et spécifiques à la culture antérieures sur la gratitude par une comparaison systématique de corpus audiovisuels d'interactions sociales naturellement survenant dans différentes cultures à travers le monde.