El papel de las entradas atmosféricas episódicas de nutrientes en la dinámica química y biológica de los ecosistemas oceánicos

SE HA HIPOTETIZADO que las entradas ATMOSFÉRICAS de hierro y nitrógeno juegan un papel importante en la dinámica química y biológica de los ecosistemas oceánicos abiertos (Menzel y Spaeth, 1962; Duce, 1986). Esta hipótesis ha estimulado una importante discusión y controversia (ver Martin, 1991, este número; Miller et al., 1991, este número; Morel et al., 1991, este número). Gran parte de esta discusión se ha centrado en la importancia relativa de las tasas de entrada de nutrientes atmosféricos en grandes escalas de tiempo y espacio, la fisiología y química de la nutrición de hierro, la composición elemental del fitoplancton (por ejemplo, Fe/C), y la interpretación de los ensayos para la limitación de hierro en el crecimiento del fitoplancton en un momento y lugar particular. Un análisis interdisciplinario ha llevado a la realización de que las respuestas biológicas de los ecosistemas oceánicos probablemente dependen no solo de los requisitos biológicos y de la variabilidad a gran escala en las entradas atmosféricas medias anuales, sino también de la variabilidad temporal y espacial de estas entradas, de los procesos químicos y biológicos que controlan el destino de esas entradas, y de las interacciones biológicas, químicas y físicas que controlan la dinámica de los ecosistemas oceánicos abiertos que reciben esas entradas. Los resultados de este análisis interdisciplinario se resumen a continuación.