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En un artículo anterior 2 se presentó un método para medir la carga eléctrica elemental que difería esencialmente de lo que habían utilizado observadores anteriores, únicamente en que todas las medidas de las que se dedujo la carga se hicieron sobre un transportador cargado individual. Esta modificación eliminó las principales fuentes de incertidumbre que existían en determinaciones anteriores por métodos similares, como las realizadas por Sir Joseph Thomson 3, H.A. Wilson 4, Ehrenhaft 5 y Broglie 6, todos los cuales habían deducido la carga elemental a partir del comportamiento promedio en campos eléctricos y gravitacionales de enjambres de partículas cargadas.
R. A. Millikan (Vie,) estudió esta cuestión.