¿Cuántas variables pueden procesar los humanos?

Se manipuló la complejidad conceptual de los problemas para examinar los límites de la capacidad de procesamiento de información humana. Se pidió a los participantes que interpretaran interacciones estadísticas presentadas gráficamente. En tales problemas, es necesario considerar todas las variables independientes en conjunto, lo que limita la descomposición en subtareas más pequeñas y, por lo tanto, el orden de la interacción determina directamente la complejidad conceptual. A medida que aumenta el orden de la interacción, también aumenta el número de variables. Los resultados mostraron un declive significativo en la precisión y velocidad de solución de interacciones de tres vías a cuatro vías. Además, el rendimiento en una interacción de cinco vías estuvo en el nivel de azar. Estos hallazgos sugieren que una estructura definida en cuatro variables está en el límite de la capacidad de procesamiento humano.