Unilaterale postherpetische Neuralgie ist mit bilateralen Schädigungen der sensorischen Neuronen assoziiert

Gürtelrose kann lange nach dem Abheilen der Hautläsionen chronische neuropathische Schmerzen (postherpetische Neuralgie) verursachen. Um die Ursachen zu untersuchen, quantifizierten wir immunmarkierte sensorische Neuriten in Hautbiopsien von 18 Probanden mit und 16 Probanden ohne postherpetische Neuralgie nach unilateraler Gürtelrose. Die Probanden bewerteten die Intensität ihrer Schmerzen. Punch-Hautbiopsien wurden von der Stelle mit den maximalen Schmerzen oder mit Gürtelrose-Beteiligung, dem homologen kontralateralen Standort und einer Stelle am Rücken, die von der Gürtelrose-Beteiligung entfernt ist, evaluiert. Die Abschnitte wurden mit dem Antikörper anti-PGP9.5 immungefärbt, einem pan-axonal Marker, und die Dichte der epidermalen und dermalen Neuriten wurde bestimmt. Die Gruppe mit postherpetischer Neuralgie hatte eine durchschnittliche Dichte von 339 +/- 97 Neuriten/mm² in der von Gürtelrose betroffenen Epidermis im Vergleich zu einer Dichte von 1.661 +/- 262 Neuriten/mm² für Probanden ohne Schmerzen. Der Verlust der Neuriten war in der Epidermis schwerwiegender als in der Dermis. Unerwarteterweise hatte die Gruppe mit Schmerzen auch die Hälfte der Neuriten in der kontralateralen Epidermis verloren. Die kontralaterale Schädigung trat trotz des Fehlens von kontralateralen Gürtelrosen oder Schmerzen auf, korrelierte mit dem Vorhandensein und der Schwere der fortdauernden Schmerzen an der Gürtelrose-Stelle und erstreckte sich nicht auf den entfernten Standort. Somit könnte die Pathophysiologie der Schmerzen bei postherpetischer Neuralgie einen neuen bilateralen Mechanismus beinhalten.