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El β-cariofileno (trans-4,11,11-trimetil-8-metilenbici-clo[7,2,0]undec-4-eno), que se encuentra en varias plantas, es un sesquiterpeno bicíclico natural con baja toxicidad. Aquí, mostramos que una sola inyección intraperitoneal de β-cariofileno (10 mg/kg) redujo significativamente el volumen del infarto cortical en un 67% cuando se administró inmediatamente antes de la oclusión de la arteria cerebral media (MCAO). Los déficits neurológicos causados por la MCAO también se redujeron significativamente con el β-cariofileno. El tratamiento con β-cariofileno de células corticales expuestas a la privación de oxígeno y glucosa reveló una protección significativa de manera dosis-dependiente. Sin embargo, el β-cariofileno no suprimió la excitotoxicidad por N-metil-D-aspartato en células corticales en cultivo ni disminuyó de manera notable el estrés oxidativo medido en los sistemas celulares o acelulares. Por el contrario, los tratamientos con β-cariofileno inhibieron de manera dosis-dependiente la expresión de ARNm de la sintasa de óxido nítrico inducible, interleucina (IL)-1β, IL-6 y ciclooxigenasa 2 en células microgliales C6, y disminuyeron el nivel de óxido nítrico y prostaglandina E2 a una concentración de 100 μM. Todos estos hallazgos sugieren que el β-cariofileno tiene una potente actividad neuroprotectora, y su neuroprotección puede estar parcialmente relacionada con la modulación de mediadores inflamatorios.
Chang et al. (Sat,) estudiaron esta cuestión.