Reducción de caveolina y caveolas en células transformadas oncogénicamente.

Las caveolas son invaginaciones en forma de frasco de la membrana plasmática, no cubiertas por clatrina. Además de los roles demostrados para las caveolas en potocitosis y transcitosis, las caveolas pueden regular la transducción de señales desde la membrana plasmática. La transformación de células NIH 3T3 por varios oncogenes conduce a reducciones en los niveles celulares de caveolina, un componente principal de la cubierta de proteínas de las caveolas. La reducción de caveolina se correlaciona muy bien con el tamaño de las colonias formadas por estas células transformadas cuando se cultivan en agar blando. La microscopía electrónica revela que las caveolas están morfológicamente ausentes en estas líneas celulares transformadas. Estas observaciones sugieren que alteraciones funcionales en las caveolas pueden desempeñar un papel crítico en la transformación oncogénica, quizás al interrumpir la inhibición por contacto en las células transformadas.