Un estudio controlado aleatorizado de un equipo de atención médica a domicilio.

Este informe describe los hallazgos de un estudio aleatorizado de un nuevo enfoque en equipo para la atención domiciliaria de ancianos crónicamente o terminalmente enfermos que son incapaces de salir de casa. El equipo incluye un médico, un enfermero practicante y un trabajador social que proporcionan atención primaria de salud en el hogar del paciente, incluyendo visitas domiciliarias del médico. Las conferencias semanales del equipo aseguran la coordinación de la atención al paciente. El equipo está disponible para consultas de emergencia a través de un servicio telefónico de 24 horas. El médico del equipo atiende al paciente durante las hospitalizaciones necesarias. Este enfoque se evaluó en un estudio de diseño experimental aleatorizado que mide su impacto en la utilización de servicios de salud, cambios funcionales en los pacientes y la satisfacción del paciente y del cuidador. Los pacientes del equipo tuvieron menos hospitalizaciones, ingresos a hogares de ancianos y visitas ambulatorias que los controles. Pudo lograrse con mayor frecuencia que murieran en casa, si así lo deseaban. Como se esperaba, usaron más servicios en el hogar, medidos en cifras de costo ponderadas; su costo total fue menor que el de los controles, aunque la diferencia no fue estadísticamente significativa. Sus habilidades funcionales no cambiaron de manera diferente a las de los controles, pero ellos, y especialmente sus cuidadores informales en el hogar, expresaron una satisfacción significativamente mayor con la atención recibida.