Efímeras Ephemerella del arroyo White Clay: relaciones bioenergéticas y ecológicas entre seis especies coexistentes

Se presentan datos comparativos sobre alimentación, crecimiento, respiración, mortalidad, emergencias de adultos y fecundidad, desarrollo de huevos y calorimetría para Ephemerella subvaria, E. dorothea, E. verisimilis, E. funeralis, E. serrata y E. deficiens en el arroyo White Clay (WCC), Pennsylvania, EE. UU. Todas las especies son univoltinas en WCC. Las larvas de la mayoría de las especies eclosionan de huevos a finales de verano - principios de otoño y completan su crecimiento en la primavera o el comienzo del verano siguientes. La magnitud y la tasa de crecimiento larval de cada especie parece verse afectada en gran medida por la variación estacional en la temperatura del arroyo y la calidad del alimento. Las eficiencias de crecimiento neto (NGE) tienden a correlacionarse positivamente con el tamaño larval para la mayoría de las especies. La NGE varió del 3.5 al 81.6% para las especies de Ephemerella. El momento de la emergencia de los adultos y el tamaño y fecundidad de los adultos parece estar determinado en gran medida por la magnitud y el patrón de las temperaturas experimentadas durante el período de crecimiento larval. Se presenta una hipótesis para explicar la interacción de la temperatura, los procesos de desarrollo de los insectos y la fisiología en la determinación tanto del momento de la emergencia de los adultos como del tamaño y fecundidad resultantes de los individuos. Se presentan datos empíricos para apoyar la hipótesis. Se proporcionan datos cuantitativos sobre la variación estacional de las densidades larvales para todas las especies excepto E. funeralis. Los resultados indican que las cinco especies restantes coexisten en hábitats de riffle en WCC (a diferencia de hábitats de poza). También hay una superposición mínima en la abundancia relativa de especies consubgenéricas. Se sugiere que la competencia entre pares de especies consubgenéricas puede reducirse algo al tener la abundancia relativa y el tamaño corporal, así como los requisitos de recursos (es decir, producción de biomasa), de cada par segregados temporalmente.