Quelques faits sur le "focus sur l'arme."

Le "focus sur l'arme" fait référence à la concentration de l'attention d'un témoin d'un crime sur une arme, et la réduction qui en résulte de la capacité à se souvenir d'autres détails du crime. Nous avons examiné ce phénomène en présentant des témoins-sujets avec une série de diapositives décrivant un événement dans un restaurant fast-food. La moitié des sujets ont vu un client pointer une arme sur le caissier ; l'autre moitié a vu ce client remettre un chèque au caissier. Dans l'Expérience 1, les mouvements oculaires ont été enregistrés pendant que les sujets regardaient les diapositives. Les résultats ont montré que les sujets faisaient plus de fixations oculaires sur l'arme que sur le chèque, et que les fixations sur l'arme duraient plus longtemps que celles sur le chèque. Dans l'Expérience 2, la mémoire des sujets dans la condition arme était moins bonne que celle des sujets dans la condition chèque : dans l'Expérience 1, des effets de performance similaires, bien que seulement marginalement significatifs, ont été observés. Ces résultats fournissent le premier soutien empirique direct au focus sur l'arme.