Preferencias para la Política del Agua en la Región de Ogallala de Nuevo México

A finales de los años 70, el Congreso creó el Proyecto de Estudio de las Grandes Llanuras para evaluar y estudiar diversas estrategias de gestión y suministro de agua para la cuenca de Ogallala. A principios de los años 80, el Consejo de Estudio de las Grandes Llanuras publicó sus hallazgos y recomendaciones, lo que a su vez estimuló numerosas críticas interpretativas. Ha pasado una década desde el informe del Consejo de Estudio de las Grandes Llanuras, sin embargo, los problemas de gestión del agua persisten. Utilizando datos de una encuesta de expertos en agua en Nuevo México, identificamos los determinantes del apoyo y oposición a tres opciones de gestión del agua: conservación voluntaria, regulación obligatoria e importación de agua. La preferencia por estrategias de gestión del agua es una función de cómo se percibe la política (regulatoria vs. distributiva). Los usuarios de agua en la región de Ogallala Este de Nuevo México tendieron a oponerse a las políticas regulatorias obligatorias que proporcionan la mejor opción para conservar los recursos de agua subterránea para las generaciones futuras; la conservación voluntaria—la opción menos efectiva—disfrutó del mayor apoyo por parte de los encuestados. Los hallazgos de esta investigación deberían interesar a las personas preocupadas por el futuro del acuífero de Ogallala y a los estudiantes de políticas públicas.