Performance et structure musculaires chez les personnes âgées étudiées de manière transversale et longitudinale

Les études longitudinales et transversales sur la performance et la structure musculaires chez les personnes âgées sont résumées dans cet article. La force musculaire et la masse musculaire diminuent avec l'âge, principalement en raison de la perte de fibres musculaires. Dans la plupart des études sur le vaste latéral, la surface moyenne des fibres diminue seulement légèrement avec une réduction plus importante de la surface des fibres de type II, tandis que la surface des fibres de type I reste constante. Cependant, d'autres motifs de surface des fibres ont également été enregistrés, comme la surface préservée des fibres de type II dans le muscle biceps brachial, qui est plus grande que la surface des fibres de type I. Une augmentation des surfaces des fibres a été enregistrée chez des hommes âgés de 76 à 80 ans qui ont maintenu leur niveau d'activité physique de manière assez satisfaisante. Les niveaux d'enzymes musculaires des muscles étudiés varient également et montrent une adaptation avec l'entraînement. En particulier, les enzymes oxydatives semblent être bien maintenues à un âge avancé. Il ne faut pas tirer de conclusions générales concernant les effets du vieillissement à partir de mesures dans un seul muscle, et l'impact du niveau d'activité physique actuel des sujets doit toujours être pris en compte.