La conferencia Ferrier, 1983 - Aminoácidos y péptidos: ¿señales químicas rápidas y lentas en el sistema nervioso?

Los neurotransmisores monoaminérgicos clásicos, la acetilcolina y las catecolaminas, son utilizados por solo una pequeña proporción de sinapsis en el sistema nervioso central de mamíferos. Los aminoácidos GABA (ácido gamma-aminobutírico) y L-glutamato pueden ser los principales neurotransmisores inhibidores y excitadores utilizados para la transmisión rápida punto a punto en el sistema nervioso central. Las monoaminas y el gran número de neuropeptidos (más de 30) que se sabe que existen en el sistema nervioso central pueden ser señales químicas utilizadas para un tipo diferente de transmisión de información químicamente dirigida entre neuronas en el sistema nervioso central, caracterizada por conexiones espaciales menos precisas, un curso temporal más lento y una diversidad química de señales mucho más rica que la utilizada en la neurotransmisión sináptica clásica. En este contexto, el cerebro puede ser visto como un órgano secretor neuroendocrino de gran complejidad.