Travail social gérontologique : Réflexions sur son rôle, son but et sa valeur

Au cours des vingt dernières années, les politiques de bien-être successives ont miné le travail social gérontologique en tant que domaine spécialisé de la pratique du travail social. La population vieillissante du Royaume-Uni offre une opportunité pour le travail social gérontologique de se reconstruire. Un nombre croissant de personnes âgées souffrant de conditions de longue durée, une croissance significative de la population des aidants familiaux et un meilleur vivre communautaire pour les personnes avec des besoins à long terme s'associent pour repositionner le travail social comme jouant potentiellement un rôle crucial dans l'atteinte des objectifs clés des politiques. L'ensemble de compétences et de connaissances des travailleurs sociaux les équipe de manière unique pour gérer l'intersection des problématiques qui défient actuellement les services de santé et de bien-être : besoins complexes, risque, transitions, fin de vie, stress des aidants et fragilité. Le fait que les utilisateurs de services âgés valorisent l'approche, l'apport et l'expertise des travailleurs sociaux, et que ces derniers aient une plus grande capacité à fournir un soutien durable, est également pertinent. Pour que le travail social gérontologique ait un avenir, il ne suffit pas de revendiquer son rôle spécialisé, mais il doit également rétablir son engagement envers la justice sociale, investir dans la création d'une base de données probantes d'efficacité et intégrer l'enseignement lié au vieillissement dans le programme de travail social.