The Quality of Reflection in Student Teachers’ Professional Learning

Summary Recent policy and practice in teacher education has emphasised the importance of reflection in the process of learning to teach. In this study a group of 10 student primary teachers were followed through the field experience of their one‐year postgraduate training course to explore the quality of reflection in which they engaged. What kinds of conceptions of teaching and learning to teach did the students possess? How did they reflect upon and evaluate their own practice? What was the role of college tutor and supervising teacher in promoting reflection? These questions were pursued using a series of semi‐structured interviews. Although students were found to differ in how they conceptualised and reflected on their own practice, it was found that they typically progressed through 3 stages: fitting‐in, passing the test, and exploring. Students' professional learning, however, seemed quickly to reach a plateau, and in all stages, a number of factors were identified that heavily constrained the quality of student teachers' reflection. These have implications for the design and assessment of pre‐service education courses. La formation à la pratique, récente dans la formation pédagogique a accentué l'importance de la réflexion sur l'apprenant. Dans l'étude présenteé on a suivi un groupe de 10 élèves‐maîtres pendant l'expérience pratique de leur formation pédagogique d'un an en 3e cycle pour examiner la qualite de la réflexion dans laquelle ils se sont engagés. Quelles conceptions de l'enseignement et de l'apprenant ont les étudiants? Comment ont‐ils réfléchi et évalué leur pratique individuelle? Quel a été le rôle du directeur d'études et de l'instituteur dans l'avancée de la réflexion? On a suivi ces questions en utilisant une série d'interviews. On a trouvé que les étudiants ont été différents dans la façon de conceptualiser et de réfléchir leur pratique individuelle mais on a montré leurs progrès á trois niveaux: être en cohérence, réussi a l'épreuve, et faire des expériences. L'érudition professionelle des étudiants, cependant, a semblé rapidement atteindre un plafond, et à tous les dégres, on a identifié un grand nombre de facteurs qui diminue fortement la qualité de la réflexion des instituteurs étudiants. Ces facteurs ont des implications sur les methodes d'imposition des cours pedagogiques.