急性Q热早期诊断的PCR与血清学检测比较

Q热是一种潜在的严重疾病，可能在大规模急性感染疫情中发生，并且是一个可能的生物恐怖主义生物剂。为了减少急性Q热诊断的延迟，我们比较了LightCycler嵌套PCR（LCN-PCR），这是一种快速嵌套PCR检测，使用疾病早期采集的血清作为标本，并使用LightCycler作为热循环仪，和间接免疫荧光血清学检测。我们使用20拷贝的htpAB相关元素作为DNA靶标。这种方法的检测灵敏度为一个Coxiella burnetii DNA拷贝。我们将该方法应用于在我们的实验室根据临床表现和血清学诊断为急性Q热的100名患者的首个血清样本及80个对照。LCN-PCR的特异性为100%。当未检测到抗体时，灵敏度为26%，但在抗体阳性患者中仅为5%（P < 10^{-2}）。该技术在症状出现后的前两周中最有效（P = 0.02），其灵敏度为24%，而血清学为14%。在疾病出现的前两周内，将LCN-PCR和血清学结合使用，灵敏度显著高于仅使用血清学（P < 10^{-2}）。因此，我们建议一种改善急性Q热早期诊断的策略，即在疾病的前两周内应同时进行LCN-PCR和血清学检测，但在接下来的两周内仅对抗体阴性患者进行LCN-PCR，并且不应在症状出现超过四周后使用该方法，此时血清学的灵敏度非常高。