顶级捕食者作为生物多样性指示物：一项荟萃分析

确定有效的生物多样性指示物是全球保护战略的关键支柱。顶级捕食者被提议作为可靠的生物多样性标志，但它们的角色存在争议。在这里，我们通过对已发表研究的荟萃分析验证了它们的表现，并发现对它们作为生物多样性指示物的有效性有坚实的支持。正如对任何指示物种所期望的那样，针对与捕食者生态上“更接近”的生物多样性组成部分（即包括提供关键资源的物种的广泛群体，例如为在树上筑巢的鸟食捕食者提供鸟类和树木多样性）有效性更强，而对于与捕食者“生态上更远”的组成部分（例如鱼食捕食者的蝴蝶多样性）的多样性则下降。这确认了顶级捕食角色与生物多样性之间的联系，并设定了其功能性的背景。这些结果显示，平均而言，顶级捕食者是作为生物多样性指示物的合理候选者，基于其出现优先选择保护行动可能带来更广泛的生态系统益处。然而，这种角色应逐案确认，承认没有任何指示物能描绘一切，检查与捕食者相关的生物多样性组成部分与既定保护目标的兼容性，并理想地将捕食者与其他互补的指示物群体整合。